EP 105. Ferritina alta: no solo es el hierro. 6l133f

Hola, bienvenidos de nuevo a otro episodio de nuestro podcast favorito, tus amigas las hormonas. Hoy vengo con un episodio que es sobre el exceso de hierro manifestado fundamentalmente por una elevación de la ferritina. Y tú te preguntarás, Isabel, ¿pero no hablaste ya del hierro en un episodio? Toda la razón. Hablé del hierro como mineral destacando las múltiples funciones mucho más allá de sólo la producción de hemoglobina, os hablé de cómo juega un papel clave en la producción de colágeno, en la oxigenación de los músculos, en la función tiroidea, en la producción del metabolito óxido nítrico que es clave para una correcta salud vascular, y luego me centré en la deficiencia de hierro, pero toda la razón me dijisteis, Isa, una horita y no has hablado del exceso de hierro o de por qué podemos tener la ferritina elevada.

Toda la razón. Así que aquí estoy yo otro día más intentando aportaros todo lo que puedo llegar a saber. En este caso voy a hablaros de por qué podemos tener el hierro alto, pero sobre todo porque en la analítica nos puede salir la ferritina elevada. Un poco antes de entrar ya en las causas, creo que es lógico que os explique qué es la ferritina y qué se consideran niveles elevados. Y aquí vais a ver un poco lo complicado que es este tema.

La ferritina ya sabéis que es una proteína que se produce fundamentalmente en el hígado, en menor medida en el bazo y en la médula ósea, que cada molécula de ferritina puede almacenar hasta 4.500 moléculas de hierro, y que la función fundamental de la ferritina es precisamente almacenar hierro, es decir, ser una manera en la que el cuerpo tiene reservas suficientes de este mineral clave y a la misma vez evitamos que el hierro esté circulando por la sangre, que no es bueno, ni esté depositado libremente en órganos. ¿Por qué? Porque el hierro, esto es un ejemplo muy burdo, pero el hierro es uno de los minerales que cuando se acumulan más oxidante es.

Nunca habéis visto cuando algo se oxida con hierro, al final eso es una imagen clara y objetiva de una oxidación. Por tanto, el hierro, aunque es un mineral clave y lo necesitamos para muchísimas funciones, de ahí a que exista una proteína como la ferritina, que su función es almacenar hierro, fijaos lo importante que es que nuestro cuerpo tiene una proteína específica para esto, pero precisamente y a la misma vez es muy importante, hay que tener una proteína que la almacena y cada molécula puede almacenar hasta 4.500 moléculas de hierro, pero a la misma vez tiene que estar en esa proteína, es decir, no puede estar circulando libremente porque un exceso de hierro libremente oxidativo, tóxico, destrucción celular.

De hecho, veréis más adelante en una de las consecuencias de un acúmulo de ferritina, cuando ya no tenemos más disponibilidad, el hierro se empieza a depositar en órganos, que es típico de la enfermedad conocida como hemocromatosis hereditaria. Os voy anticipando, todo esto lo iré desgranando, pero para que sepáis un poco qué es la ferritina, que es una proteína que se encarga de almacenar el hierro, ¿por qué? porque el hierro es fundamental, pero no puede estar libre, no puede depositarse libremente, sino que necesita estar empaquetadito en una proteína que es la ferritina. Por tanto, todo aquello que lleve a tener un exceso de ferritina nos estará indicando que tenemos un acúmulo de hierro.

Este acúmulo de hierro puede ser porque nuestro cuerpo tiene mucho o porque no lo usa, es decir, el hecho de que tú tengas mucho hierro almacenado en la ferritina no quiere decir que ese hierro esté disponible, ¿por qué? porque la ferritina hay veces que te dice muy bien Isabel, yo tengo muchísimo hierro, pero a mí no me da la gana dártelo. Entonces, si yo no se lo doy a otras células, paradójicamente podemos tener una ferritina alta pero con hierro bajo, que es lo que ocurre en anemias, como os expliqué en el podcast del hierro anterior, anemias de enfermedades autoinmunes, de enfermedades inflamatorias.

La gente que tenemos enfermedades autoinmunes, podemos tener paradójicamente anemia, es decir, falta de hierro y hemoglobina baja, pero con la ferritina alta, ¿por qué? porque nuestra anemia no es porque no tomemos suficiente hierro o porque consumamos mucho, sino porque el hierro está metido dentro de la ferritina y la ferritina no la da, ¿por qué? porque hay mucha inflamación, hay muchas enfermedades.